Lockheed Martin oraz Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 1 nawiązały współpracę w zakresie wsparcia eksploatacji śmigłowców uderzeniowych AH-64E Apache Guardian dla Sił Zbrojnych RP. To kolejny krok po podpisanej w 2024 roku umowie na zakup 96 maszyn tego typu przez polskie Ministerstwo Obrony Narodowej.
Partnerstwo obejmuje rozwój krajowych zdolności obsługi, napraw i utrzymania (MRO) kluczowych systemów śmigłowców Apache, w szczególności zaawansowanych systemów celowniczo-nawigacyjnych Gen 4 TADS/PNVS oraz radarów kierowania ogniem LONGBOW. W ramach projektu w Łodzi powstanie wyspecjalizowane centrum serwisowe, które będzie odpowiadać za obsługę tych systemów.
Nowy zakład ma połączyć doświadczenie Lockheed Martin w zakresie wsparcia eksploatacji z kompetencjami i zapleczem technicznym WZL-1. Dzięki temu możliwe będzie znaczące skrócenie czasu napraw i modernizacji, co bezpośrednio przełoży się na wyższą gotowość operacyjną floty śmigłowców w polskich siłach zbrojnych.
Jak podkreśliła Stacy Kubicek, współpraca z polskim przemysłem pozwala nie tylko zwiększyć efektywność utrzymania sprzętu, ale także wzmacnia bezpieczeństwo kraju i jego rolę w strukturach NATO. Z kolei prezes WZL-1 Jacek A. Goszczyński zaznaczył, że rozwój krajowego centrum serwisowego jest efektem umów offsetowych i kluczowym elementem zapewnienia wysokiej gotowości operacyjnej Apache w Polsce.
Projekt ma także istotne znaczenie gospodarcze i technologiczne. Zakłada transfer wiedzy i kompetencji w obszarze zaawansowanych sensorów i awioniki, tworzenie wyspecjalizowanych miejsc pracy oraz włączenie polskiego przemysłu w szerszy, transatlantycki łańcuch dostaw sektora obronnego.
Rozbudowa krajowych zdolności obsługowych dla śmigłowców Apache wpisuje się w szerszy proces wzmacniania interoperacyjności i zdolności odstraszania w ramach NATO, zwiększając jednocześnie niezależność operacyjną Polski w obszarze eksploatacji nowoczesnych systemów uzbrojenia.
